FRIESLAND - Vandaag zijn vanuit Sint Nicolaasga in totaal 368.500 jonge palingen (pootaal) uitgezet in wateren verspreid over heel Friesland. De uitzet is uitgevoerd door Stichting DUPAN, in opdracht van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) en draagt bij aan het herstel van de Europese palingstand.

De uitzet vond plaats vanaf de oostzijde van het Tjeukemeer. Daar werd de pootaal aangevoerd, gecontroleerd op kwaliteit, geteld en gewogen, voordat de jonge palingen aan boord werden gebracht van verschillende vissersboten. Vervolgens zijn de visjes door beroepsvissers uitgezet op zorgvuldig geselecteerde locaties, verspreid over de Friese wateren.

Belangrijke bijdrage aan herstel van de palingstand

De Europese paling kent een bijzondere levenscyclus. Paling wordt geboren in de Sargassozee en trekt als glasaal naar Europese kustwateren. Door kustbarrières en het verdwijnen van leefgebied staat de palingpopulatie al langere tijd onder druk. Door jonge palingen uit te zetten in geschikte opgroeigebieden krijgen meer dieren de kans om uit te groeien tot volwassen paling. Uiteindelijk kunnen zij als schieraal terugtrekken naar zee om hun tocht naar het paaigebied in de Atlantische Oceaan voort te zetten.

Samenwerking voor herstel

De uitzet is onderdeel van de Nederlandse inspanningen om de palingstand te versterken. Stichting DUPAN werkt daarbij samen met beroepsvissers, waterbeheerders, onderzoekers en overheden. De beroepsvisserij speelt een belangrijke rol bij de uitvoering van de uitzet, dankzij haar kennis van de wateren en de leefomstandigheden van de paling. Met de uitzet van 368.500 jonge palingen wordt een belangrijke impuls gegeven aan de palingstand en aan het herstel van deze bijzondere vissoort.

Het uitzetten van jonge paling is nodig omdat de Nederlandse kusten ondoordringbaar zijn voor de piepkleine visjes, die in de Sargassozee bij Mexico worden geboren en via de Golfstroom naar het zoete water van Europa komen om op te groeien. Een deel van de jongen die zich voor de afgesloten riviermondingen in Frankijk ophopen, wordt in andere landen in Europa uitgezet en verdeeld over meerdere watergebieden. Het is een maatregel om het aantal paaiende volwassen palingen te vergroten en daarmee de aanwas van jongen. Het precieze effect staat niet vast, maar twee jaar na de start van de uitzettingen in 2011, in het kader van de Europese Aalverordening, vertoont het aantal jonge palingen aan de Europese kusten een positieve trend.

Dit seizoen zijn er in totaal bijna 3 miljoen palingen uitgezet in Friesland en Zeeland, in gebieden die zijn geselecteerd door de overheid. Het betreft gezonde, voedselrijke wateren voor jonge palingen om op te groeien. Als ze volgroeid zijn kunnen ze van daaruit onbelemmerd naar de Atlantische Oceaan zwemmen, om in de Sargassozee voor nageslacht te zorgen.

Verantwoording

De pootaal is in Nederland opgekweekte glasaal uit het Franse glasaalquotum en is SEG-gecertificeerd. De uitzet wordt mede mogelijk gemaakt door het Ministerie van LVVN. Voor de aankoop van glas- en pootaal is steun verleend vanuit het Europees Maritiem, Visserij en Aquacultuur Fonds (EMVAF). Het doel is om zodoende de uittrek van schieraal (volwassen palingen) te verhogen, conform de doelstellingen uit de Europese Aalverordening en de nationale implementatie daarvan via het Nederlandse Aalherstelplan.

Het project wordt ondersteund door het Eel Stewardship Fund (ESF®) en gecoördineerd door Stichting DUPAN. In deze stichting werken palingkwekers, palingvissers en palinghandelaren samen om het herstel van de palingstand in Nederland te bevorderen. Naast het herbevolken van Nederlandse wateren met jonge paling, investeert de stichting vanuit het ESF-fonds in het over de dijk helpen van geslachtsrijpe paling en in gericht wetenschappelijk onderzoek.